「大丈夫」という言葉

よく耳にしますし、普段よく使う言葉「大丈夫」。
写真は、父の書いた「大丈夫だよ」という書です。

「大丈夫」という言葉について、深堀りしてみようと思います。

Daijoubu da yo（大丈夫だよ）Calligraphy by 筑芳(Chikuho)
Means “It’s all right” or “Everything will be okay.”
In Japanese, this phrase carries a sense of quiet reassurance and gentle strength.

「大丈夫」の語源は？

漢語「大丈夫」

『大辞泉』：「大丈夫」項には、古義として「立派な男子・偉丈夫」の意が示されており、「だいじょうふ」と読む。
『大辞泉』および『日本国語大辞典』：「大丈夫」は「丈夫」の美称語に由来する語であると説明されています。

『孟子』における「大丈夫」

儒教思想・古典解説記事でも取り上げられており、孟子が「景春」に問われた「一怒すれば諸侯が恐れ、安居すれば天下が平穏になる人物は大丈夫ではないか」という問いに対し、「それだけでは真の大丈夫といえない」と論じる形式で用例がある。『孟子・滕文公下』に、「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫」という一節がある。これによって「大丈夫」が志を曲げない人物を指す概念として用いられている。

日本語における意味変遷

『日本国語大辞典』：「大丈夫」が「丈夫」の強意形として始まり、中世以降、形容動詞・副詞的用法が発達した語。
コトバンク：最初は「偉丈夫・立派な男子」を意味した後、形容動詞用法として「丈夫である」「しっかりしている」などの意味を得たこと、その後「間違いない」「安心できる」意義も含むようになった。

それが近代になり、「大丈夫だよ」「大丈夫です」のように 応答・承諾・否定の婉曲表現 として使われる用法も広がりました。

つまり、「大丈夫」というのは人のあり方を表す言葉だったものから、現在のような表現に変わってきたのですね。


仏教語としての用例もあり、「偉大な悟った者・菩薩／仏」を指す意味で用いられることもあるそうです（宗教的・尊称的用法）。
日蓮宗ポータルサイト+


そして現代の国語辞書（大辞林・大辞泉・日本国語大辞典等）では、主に「（1）しっかりしているさま、あぶなげなく安心できるさま／（2）間違いがなく確かなさま／（派生）可能・不要を表す応答語」と記されています。

「大丈夫」の使い方

近年になり、例えば「いりません」を表現するときに、「大丈夫です」を使ったり、できるかどうかの問いに「できます」「がんばります」という意味を含めて、「大丈夫です」と返答する場面も多いので、辞書記述上の課題でもあるようです。


それだけ、たくさんの場面で使われる言葉です。


よく女性の「大丈夫」という言葉は、実は「大丈夫ではない」「だいじょばない」という意味が隠れているとの話も出ますよね。


実際、無理している時に「大丈夫」と返事して、おまけに笑顔までつけてしまい、後悔することも。素直に「大丈夫じゃないから手伝って」と言えたらと思う時もあります。


他にも、何となく違和感がありつつも、つい使っている場面として、例えばコンビニでレジ袋の購入が必要か聞かれた時、「大丈夫です」と答えることがあります。要らないからと「結構です」と答えるのは、ちょっと言葉の響きがきつすぎるかなと。


状況によっては、とっさに丁寧に返答できなかったりもしますよね。

相手に向けて使う「大丈夫」

① 相手を安心させる「大丈夫」

不安や焦りを感じている相手に、落ち着く一言として、安心を伝える言い方。
声のトーンや表情でも優しさが伝わります。

• 「心配しないで、大丈夫だよ。」
• 「大丈夫、ちゃんと間に合うよ。」
• 「大丈夫、大したことないよ。」

② 相手の失敗や落ち込みに寄り添う「大丈夫」

相手を励ますだけでなく、許しや共感を含んだ温かさのある「大丈夫」。
ときには「無理に元気出さなくてもいいよ」という意味も含まれます。

• 「大丈夫、誰にでもあることだよ。」
• 「大丈夫、そんなに自分を責めなくていいよ。」
• 「大丈夫、少しずつでいいから。」

③ 相手の状態を気遣う「大丈夫？」

質問形で、相手の様子を気遣う表現。
単なる「Are you OK?」よりも、感情の距離が近い言葉。

• 「大丈夫？ 無理してない？」
• 「顔色悪いけど、大丈夫？」
• 「大丈夫そうに見えて、本当は我慢してない？」

④ さりげない励まし・背中を押す「大丈夫」

相手の力を信じる気持ちを込めた言葉。
相手が不安で動けないときに、そっと背中を押すような役割もあります。

• 「大丈夫、きっとできるよ。」
• 「大丈夫、自分を信じて。」
• 「大丈夫、あなたなら大丈夫。」

～言葉の間や温度などの伝え方によって変化する～

「大丈夫」という言葉は、言い方・間・表情によって意味が大きく変わります。
たとえば、

• 明るく言えば → 「元気づける」
• 静かに言えば → 「寄り添う」
• 短く繰り返せば → 「包み込むような安心」

看護の場面でも、比較的使いました。開けた質問として、相手に調子を尋ねる際に遣う時もあれば、やはり不安を多く抱えている方には安心する言葉が必要です。ただ、明らかに辛そうな状態の方に、大丈夫ですか？と聞くのは…違うように思うので、違う声掛けを。

自分に向けて使う「大丈夫」

時に、自分に言い聞かせるように「大丈夫」を使うこともあります。

① 小さな不安に向けての「大丈夫」

自分が少し緊張したり不安なとき、落ち着かせるために使う言葉。
心の中で“焦らなくていい”と自分に伝える。

• 「緊張してるけど、大丈夫。深呼吸すれば落ち着く。」
• 「うまくいかなかったとしても、大丈夫。またやり直せる。」
• 「誰も完璧じゃない、大丈夫。今の自分でいい。」

② 困難や失敗のあとに自分を励ます「大丈夫」

失敗や落ち込みを受け止めながら、自分を許す・前に進む力を与える使い方。

• 「あんなことがあったけど、大丈夫。ちゃんと前を向ける。」
• 「泣いてもいい、大丈夫。明日はまた違う日になる。」
• 「大丈夫、ちゃんと立ち直れる。」

③ 体調や心の揺れを認める「大丈夫」

体調不良や気分の揺れに対して、自分に優しく語りかける言葉。
無理をせず、受け入れる意味合いもあります。

• 「今日は少ししんどいけど、大丈夫。無理しないで休もう。」
• 「また不安…。でも大丈夫、ちゃんと乗り越えてきた。」
• 「大丈夫、焦らなくていい。ゆっくりでいい。」

④ 短く独り言で自分を支える「大丈夫」

繰り返すことで安心感を強める、セルフトーク。

• 「大丈夫、私はできる。」
• 「大丈夫、今日もちゃんと生きてる。」
• 「大丈夫、大丈夫。」（繰り返すことで心が落ち着く）

～言葉の間や温度によるニュアンス変化～

「大丈夫」という言葉は、自分に言い聞かせるときも声や間・リズムによってニュアンスが変わります。

• 明るく言えば → 自分を元気づける
• 静かに言えば → 自分を落ち着かせる、寄り添う
• 繰り返すと → 包み込むような安心感を強める

「大丈夫」のちから

「大丈夫だよ」と誰かに言われると、その言葉が必要なときほど、
素直に受け取れない時もあります。


それでも、声にしてもらえるだけで、少し心の置き場所ができるような気もします。


「大丈夫」という言葉には、強さと優しさの両方が含まれていて、
どちらか一方だけでは続かない。


人の支え方みたいなものが、この一言にあるのかもしれません。

父の書「大丈夫だよ」 Calligraphy by 筑芳(Chikuho)